Во второй половине 30-х годов на вооружении армий стран мира стали массово поступать противотанковые орудия, ставшие грозным противником для танков того времени. Руководством Красной армии были выдвинуты требования для создания нового тяжелого танка, предназначенного для замены танка Т-35. В основу требований было положено бронирование, обеспечивающее защиту от огня противотанковых орудий и вооружение, обеспечивающее массированный круговой огонь.

В, своеобразном конкурсе, участвовали три машины: СМК, КВ и Т-100. Танк Т-100 был сконструирован под руководством Гинзбурга на заводе имени Кирова, специализирующаяся на производстве тяжелых танков. Опытный образец танка был готов в 1939-м году.

У конструкторов получилась машина массой 58 тонн, с бронированием толщиной до 60мм, что обеспечивало защиту от огня любых противотанковых орудий мира с дистанции более 500 метров. Характерной особенностью бронирования была одинаковая толщина бронелистов как в лобовой, так и в бортовой и кормовой проекциях. Танк был выполнен в двухбашенном варианте, при этом в передней, малой, башне располагалась 45мм танковая пушка, а в верхней, большой, башне устанавливалась 76мм пушка. Вооружение дополняли три пулемета. Первоначально существовал трехбашенный вариант, но от него отказались из-за весовых ограничений. Двигатель мощность 850 л.с. обеспечивал скорость до 35 км/ч, а по бездорожью 14 км/ч. По всем своим данным Т-100 на много превосходил своего предшественника Т-35 и являлся серьезным шагом вперед, в развитии отечественных тяжелых танков. В тоже время большая масса машины накладывала определенный след на эксплуатацию машины, особенно в части подвижности, и неспособности проходить многие мосты.

Танк прошел испытания в реальных боевых действиях на Карельском перешейке, во время «финской» войны. При этом машина подтвердила все свои высокие характеристики, при эксплуатации в условиях суровой зимы, на сложной для танков местности. Танк Т 100 не раз участвовал в поддержке атак советской пехоты, и всегда возвращался назад целым, несмотря на отмеченные в него попадания финской артиллерии.

Тем не менее, при принятии решения о серийном выпуске машины, комиссия сочла, что танк имеет большие габаритные размеры, сложен в производстве и обладает слишком большим экипажем. В результате на вооружение был принят однобашенный танк КВ.

Также на базе танка была создана опытная самоходно-артиллерийская установка СУ-100У, со 130мм морским орудием.