Впервые послевоенные годы на вооружении Советской армии находилось сразу несколько типов тяжелых танков: ИС-2, ИС-3 и ИС-4, но все они были танком сегодняшнего дня, с перспективой быстрого старения. В результате было принято решения разработать новый тяжелый танк, способный в дальнейшем стать основной тяжелой машиной в армии. Машине присвоили имя ИС-8.

В 49-м году машину предъявили на испытания, по результатам которых ее рекомендовали к принятию на вооружение, но с обязательными доработками, которые затянулись, до конца 1952-го года. После смерти Иосифа Сталина название машины моментально переделали на нейтральное Т-10.

Формой корпуса танк Т 10 был похож на ИС-3, с его характерным «щучьим носом». Толщина бронирования составляла 120мм, в литой башне с толщиной брони 200мм, огромный показатель для того времени, устанавливалась 122мм пушка с повышенной скорострельностью. Основным отличием танка от предыдущих ИСов стала повышенная надежность, предыдущие машины проектировались в военное время и надежностью жертвовали ради количества.

По мере производства в конструкцию машины вносились небольшие изменения, так появились Т-10А и Т-10Б. Наиболее серьезная модернизация была проведена в 1957-м году, когда на танк установили новую пушку с повышенной бронепробиваемостью и двухплоскостным стабилизатором вооружения, усилили броню башни до 250мм, оборудовали танк приборами ночного видения. Машина находилась в серийном производстве до 1966-го года. Общее количество произведенных машин сильно разнится и максимально доходит до 8000 экземпляров, что делает Т-10 самым массовым тяжелым танком в мире.

Танк Т 10 поступал на вооружение тяжелых танковых полков, а в последующем на вооружение тяжелых танковых дивизий, в которых два полка эксплуатировали Т-10, а один средние танки. После принятия на вооружение первых основных боевых танков Т-64, Т-10 начали постепенно переводить в резервные и запасные дивизии, а также в части на Дальний Восток, где танки этого типа еще долго использовались в системе укрепленных районов. Машина состояла на вооружении только советской армии, и единственным эпизодом «боевого» применения танка стал ввод армий стран Варшавского договора в Чехословакию в 68-м году, но тогда все обошлось без кровопролития.

Формально Т-10 оставались на вооружении даже Российской армии до 93-го года, хотя к этому времени их конечно уже не эксплуатировали.