Во второй половине 1942-го года перед советскими танкостроителями встал вопрос существенного усиления бронирования танка Т-34-76, так как его лобовая броня пробивалась новыми танковыми и противотанковыми орудиями противника на большинстве действительных дистанций боя. И потери советских бронетанковых частей были недопустимо высоки. В тоже время обстановка на фронте требовала сохранения объемов производства танков, а это означало, что конструкция новой машины должна в максимальной степени быть унифицирована с Т-34. В этом был и недостаток будущей машины, так как вместе с достоинствами к новому танку перекочевали и все недостатки базового образца.

Конструкторы за счет более компактного размещения многих механизмов смогли выиграть в весе, который пошел на усиление бронирования, так лобовая деталь корпуса имела толщину 75мм. Несколько не однозначным решением стал отказ от курсового пулемета в лобовом листе корпуса, что несколько снизило возможности по борьбе танка с пехотой противника. Наиболее серьезно это могло аукнуться в конце войны, когда германская пехота получила на вооружение большое количество противотанковых гранатометов ближнего действия. На танке применили торсионную подвеску, значительно более совершенную и надежную, чем та, что досталась Т-34-76 в наследство от американского конструктора Кристи в начале 30-х годов.

В целом новая машина получилась мощнее серийных «тридцатьчетверок», вот только проходимость заметно ухудшилась, и совершенно не осталось резерва для дальнейшей модернизации. Танк Т-43 был принят на вооружение 15 июля 1943-го года, но после производства всего трех экземпляров производство было остановлено. Главной причиной отказа от серийного производства стало появление Т-34-85, имевшего не только усиленное бронирование, но и главное значительно усиленное вооружение. Интересно отметить, что башня Т-34-85 была практически точной копией башни Т-43.

Танк Т-43 так и остался по существу опытным экземпляром, хоть и принятым на вооружение. Но многие, отработанные в нем конструктивные решения были использованы при проектировании следующей модели среднего танка, получившего название Т-44, и ставшего очередным шагом к послевоенному Т-55, самой массовой машине в истории мирового танкостроения.

Машина смогла оказать влияние на развитие конструкторской мысли отечественного танкостроения, особенно в ходовой части.