Безусловно, качество любой боевой машины определяется в первую очередь периодом ее нахождения на вооружении. Со времен окончания Великой отечественной войны прошло уже более 65 лет, а один из творцов той великой победы, танк Т-34-85 до сих пор состоит на вооружении некоторых стран мира. Достаточно сказать, что с вооружения российской армии он был снят в 1993-м году, а в середине 90-х с успехом применялся на территории бывшей Югославии всеми противоборствующими сторонами.

С началом Великой Отечественной войны советский танк Т-34-76 произвел фурор на поле боя. По своим тактико-техническим характеристикам он на порядок превосходил всех своих соперников. Самые тяжелые немецкие танки Pz.III и Pz.IV ничего не могли противопоставить отечественной машине. Однако время не стоит на месте, а во время войны течет в разы быстрее. За три года Т-34-76 из короля поля боя превратился в мальчика для битья.

На рубеже 30-х годов мировое увлечение колесно-гусеничным движителем для танков достигло своего апогея. Но, единственная страна, наладившая крупносерийный выпуск подобных боевых машин – Советский Союз. Идея развития колесно-гусеничных машин получила такое развитие, что практически каждая спроектированная машина, рассматривалась как база для создания танка со смешенным движителем. Не избежал этой судьбы и средний танк Т-28.

Во второй половине 1942-го года перед советскими танкостроителями встал вопрос существенного усиления бронирования танка Т-34-76, так как его лобовая броня пробивалась новыми танковыми и противотанковыми орудиями противника на большинстве действительных дистанций боя. И потери советских бронетанковых частей были недопустимо высоки. В тоже время обстановка на фронте требовала сохранения объемов производства танков, а это означало, что конструкция новой машины должна в максимальной степени быть унифицирована с Т-34. В этом был и недостаток будущей машины, так как вместе с достоинствами к новому танку перекочевали и все недостатки базового образца.