Этот танк был известен под своим прозвищем – Whippet, хотя на самом деле его официальное «имя» звучало так: Mark A. Представлен он был в 1917 году и отличался великолепной скоростью, нежели предыдущий тяжелый танк.

Что ж, не зря! Поскольку проектировали этот танк изначально как аналог кавалерии. Первый свой бой Whippet выдержал в марте 1918 года, на французском севере. А затем последовало серьезное испытание, там же во Франции, когда шли бои за Амьен. Тогда в битве участвовало 90 танков. Но для танков бой был неудачным: стало ясно, что кавалерийского танка из него не вышло. Создаваемый для поддержки конницы, он за ней не успевал. И пока танки добирались до линии боя, кавалерия была уже покрошена на кусочки.

Whippet имел еще один недостаток: он достаточно плохо преодолевал препятствия и траншеи, но все же скорость 14 километров в час давала свои плоды. Так, лейтенант Арнольд, который командовал шестым батальоном, на своем танке обогнал германские тихоходы и разбил их батарею, прорвавшись в тыл. А там началось невообразимое: единственный и одинокий танк доказал, что и один в поле воин. В течение одиннадцати часов танк, в котором сидел экипаж, состоящий из трех человек, терроризировал вражеский тыл!

Англичане нападали и на бронемашины, и на конницу, и на пехоты. Но топливный бак машины оказался пробитым. Как же закончился легендарный прорыв? Экипаж танка был вынужден экстренно покинуть свое «транспортное средство», ибо топливо разгорелось и рисковало перекинуться на весь танк. Капитан Арнольд и стрелок Риббанс попали в плен, механика водителя же, Карнея, убили на месте…

Но не стоит строить иллюзий – недостатков у танка хватало. Например, два двигателя для двух гусеничных систем. Если в иных ситуациях это было преимуществом, то в случаях, когда один из двигателей ломался, танк вставал мертвым грузом!

Поворот же он совершал только так: либо уменьшением оборотов двигателя, либо переключением передачи на одном из моторов, либо использовались оба способа. Это не всегда срабатывало, увы. Потому что в управлении танк, как вы понимаете, был весьма сложен, и от механика-водителя требовалось неимоверное мастерство для выполнения боевых задач.

Еще один недостаток: слишком жесткая подвеска. И не смотря на увеличение скорости в 14 километров в час, на пересеченной местности танки двигались все еще небыстро. А во Франции к этому времени научились делать более мягкие подвески.

А эксплуатация и производство танков было слишком дорогим. Но так или иначе, «Уиппеты» были достойной страницей танковой истории.