В 1990-х годах, периоде крупных политических изменений в бывшем советском блоке, был создан новый ОБТ. Он принят на вооружение в условиях, значительно отличающихся от тех, что были, когда проектирование танка лишь начиналось.
Т-90, как назвали танк, - результат эволюционного развития машины Т-72, с хорошей броней, усиленной накладными сегментами, и эффективной ДЗ в критичных местах. Оборудование танка позволяет создавать помехи оптическому наведению противотанковых ракет и лазерных целеуказателей. Пушка у Т-90 - такая же, как у его предшественника, Т-80. Эта 125 мм гладкоствольная пушка может стрелять снарядами разного типа и выпускать управляемые ракеты. Российские танки давно практикуют пуск ракет из пушки, возможно, они опережают в этом отношении Запад.

Французский ОБТ АМХ-30 имел значительный экспортный успех, но он всегда считался недостаточно мощным для современного танка. Его заменил, в качестве основной компоненты танковых войск Франции, танк «Леклерк», лучше защищенный и намного более прогрессивный. Вооруженный 120 мм, 4,7 дюйма, пушкой, эталон для западных ОБТ, заряжаемой автоматически и наводимой на цель компьютером «Леклерк» рассчитан на ведение быстрой и точной стрельбы различными типами снарядов, уложенных в автомате заряжания. Его электронная система включает систему тактической обстановки поля боя.
«Леклерк» получил большой экспортный заказ от Объединенных Арабских Эмиратов - это была модифицированная версия с германским двигателем.

Разработка нового танка, идущего на смену существующему, всегда должна начинаться задолго до того, как этот танк потребуется, чтобы успеть «довести» машину. Результаты поспешности появлялись не раз, но редко оказывались удачей. Когда танку «Чифтен» оставалось еще долго служить, конструкторы начали готовить новый ОБТ, удовлетворяющий потребностям Британии. Впоследствии он получил название «Челленджер». Многие его компоненты опробовались на промежуточной модели - гибрид «Чифтен/Челленджер» - названной «Шир».

Три основных требования к танковой войне остались неизменными - танк должен двигаться, стрелять и при этом противостоять попыткам уничтожить его. Защита - это не нечто навешиваемое на машину после ее изготовления; эффективная конструкция танка предусматривает обеспечение выживаемости с самого начала проектирования машины.
Защита от множества угроз, существующих на современном поле боя, - сложная задача. В идеале надо успеть уничтожить противника раньше, чем он произведет первый выстрел, или противник не сможет поразить танк из-за большой скорости последнего или его скрытности. Если эти меры не удаются, то последним шансом для выживания служит броня танка.