В первые месяцы Второй мировой войны японская армия продемонстрировала, что танки способны эффективно действовать в джунглях. Там невозможно применять крупные танковые силы, но бронированные машины были очень полезны в качестве мобильной и хорошо защищенной платформы огневой поддержки. Конечно, джунгли ограничивали их подвижность, но, вопреки распространенному мнению, не вся страна полностью покрыта густым лесом. Там, где джунгли очень густые, машины всех типов двигались только по дорогам, что повышало опасность подрыва на минах и встречи с засадами.

Присутствие танков в такой ситуации полезно по нескольким соображениям. Они могут отвечать на огонь тяжелым оружием, не слишком страдая от огня противника, а также - сдвигать с дороги поврежденные машины, расчищая себе путь для продвижения дальше.

Бронебойные противотанковые снаряды в джунглях были менее эффективны, чем фугасные или противопехотные боеприпасы. В том числе, кассетные, заполненные маленькими стрелками, способными проникать сквозь листву на значительное расстояние (иногда на 400 м, или четверть мили), срывая листву и поражая личный состав. Кассетные снаряды, заполненные небольшими шариками, превращали пушку танка в огромное дробовое ружье; они оказались весьма эффективны.

На более открытой местности танки могли лучше использовать свою мобильность или находить более выгодную позицию для обеспечения огневой поддержки пехоте на большой дистанции. Применение танковых пушек для борьбы со снайперами или пулеметными гнездами некоторым может показаться слишком расточительным, но это определенно приносило результат.

Танки использовали, правда, в небольших количествах, французские войска, когда они пытались помешать Французскому Индокитаю стать независимым коммунистическим государством. В битве у Дьен Бьен Фу французскую пехоту поддерживали легкие танки «М24 Чаффи», помогая защищать окруженную базу.

Поражение Франции в Индокитае привело к образованию Северного и Южного Вьетнама. Коммунистический Северный Вьетнам попытался установить контроль над всей страной. Этому воспротивились США; стараясь остановить распространение коммунизма, возник очень долгий конфликт.
Танки в этой войне играли относительно небольшую роль, но они эффективно осуществляли огневую поддержку и помогали защищать дороги и важные объекты, такие как опорные огневые базы. Наиболее используемым американским танком в этой войне был. «М48 Паттон», хотя там были и другие машины. Неудачный танк «М551 Шеридан» воевал во Вьетнаме, где его предположительно новаторская артиллерийско-ракетная система использовалась главным образом для стрельбы на близкой дистанции кассетными снарядами.