Танк создали в 1941 году благодаря полной модернизации плавающего танка Т-40, которую провело КБ завода №37 руководимое Н.А. Астровым во время уже начавшейся войны. Если сравнивать с танком Т-40, то легкий танк Т-60 стал иметь более мощную броневую защиту и усиленное вооружение. На танке установили 20-мм пушку взамен крупнокалиберного пулемета. Впервые на серийном танке применили устройство подогревающее зимой охлаждающую жидкость двигателя.

Модернизация машины имело своей целью улучшение боевых характеристик и упрощение конструкции танка, однако плавать такая машина уже не могла. Ходовая часть Т-60 состояла из четырех обрезиненных катков на каждом борту и по три поддерживающих катка. Спереди располагалось ведущее колесо, а сзади стояло направляющее. Подвеску установили индивидуальную торсионную. Несмотря на большое увеличение веса и толщины броневой защиты скорость и проходимость Т 60 танка в сравнении с Т-40 практически не изменились. Он был способен развивать скорость до 45 км/ч и преодолевать подъемы до 28 градусов. Также мог переехать ров до 1.7 м шириной и стену 0.65 м высотой.

Легкий танк был оснащен автоматической пушкой ТНШ-20, а также одним пулеметом ДТ с калибром 7.62 мм и довольно большим запасом снарядов и патронов. Чтобы лучше управлять огнем на танк оснастили телескопическим прицелом ТМФП-1. В условиях острой нехватки танков самым главным достоинством Т 60 танка явилась простота его производства. Его изготавливали на автомобильных заводах и широко использовали автомобильные узлы и механизмы. Боевая машина производилась одновременно на четырех различных автомобильных заводах. За очень короткий срок были выпущены около 6000 танков Т-60. Они сыграли важнейшую роль во всех основных сражениях начала Великой Отечественной войны. Благодаря универсальности и простоте производства на базе танков Т-60 была спроектирована и выпускалась небольшими партиями реактивная система ведения залпового огня БМ-8-24, оснащенная 24 направляющими полозьями для запуска реактивных снарядов калибра 82 мм. Еще одним из самых интересных проектов, изготовленных на базе этого танка, стоит отметить планер "КТ", называвшийся "Крылья танка", конструкцию которого вело конструкторское бюро под руководством О.К. Антонова.