Первый из серии колесно-гусечных танков имел обозначение БТ-2, он отличался от своего американского прототипа множеством конструктивных особенностей. На танке была установлена вращающаяся башня (разработанная конструктором А.А.Малоштановым), помимо этого был оснащен более легкими опорными катками. Произведена перекомпоновка боевого отделения - перенесены стеллажи боеукладки и установлены новые приборы.

Проблему представляло танковое вооружение. Предполагалось установить на танк пушку 37-мм и пулемет, но пушек не хватало и танки стали вооружать двумя пулеметами, которые располагались в единой установке. Танковая пушка была одним из вариантов германской противотанкового орудия Rheinmetall Pak 35-36 и была полностью доработана летом 1933 г. Первым заказом предусматривался выпуск 350 пушек на заводе № 8. Но к тому времени появился вариант пушки для танков калибра 45-мм и дальнейший выпуск 37-мм пушки прекратили. Поэтому существовало как минимум четыре варианта танка БТ-2 с различным вооружением.

Еще одной проблемой был вариант выбора двигателя. Предполагалось купить лицензию на изготовление двигателя "Liberty", но ее так и не приобрели, поскольку "Армторг" закупил в Америке 2000 таких двигателей. Когда все они были установлены на боевые машины, в СССР наладили производство своего мотора М-5, его и было решено устанавливать на танк БТ-2. Танк мог использоваться как на гусеничном, так и на колесном ходу. На гусеницах боевая машина развивала скорость до 52 км/ч. На колесах двигатель вращал через раздаточную коробку, прозванную гитарой, задние ведущие катки. Передние катки могли поворачиваться как у автомобиля, и ими осуществлялось рулевое управление танка. На колесах танк мог ехать только по ровной и твердой поверхности, развивая скорость выше 65 км/ч. Такой вариант чаще использовали во время маршей и для транспортировки танка.

Танки БТ-2 активно принимали участие во всех военных конфликтах в СССР. Есть упоминание о применении этих машин на реке Хакин-Гол и в освободительном походе на западной Украине в 1939 году. Очень большую помощь эти боевые легкие танки оказали нашей армии в начальный период Великой Отечественной войны.