В начале 30-х годов руководство Красной армии закупило колесно-гусеничное шасси системы американского конструктора Кристи. Модная в то время конструкция позволяла обеспечить танку высокую подвижность, особенно при применении колесного хода. На базе купленного шасси был построен первый советский колесно-гусеничный танк БТ-2.

Советская военная доктрина тех лет подразумевала проведение глубоких наступательных операций против классово неоднородного противника. Стратеги представляли, как тысячи танков молниеносно наступая, будут сеять панику в тылах противника. Для этого требовались быстроходные танки, по этой причине СССР остался единственной страной, продолжавшей развитие колесно-гусеничной бронетехнике.

В 1933-1934 годах выпускалась очередная модель танка – БТ-5. В отличие от предшественника она получила новую башню с пушкой 45мм и улучшенными характеристиками подвижности. На следующий год в производство пошла очередная версия танка, ставшая самой массовой из всех танков серии БТ. Машина получила название БТ-7, она отличалась новым двигателем и несколько усиленным бронированием. В 40-м году была выпущена последняя, наиболее совершенная, модификация «семерки» БТ-7М. Основным отличием машины стала установка дизельного двигателя В-2, позволившая значительно увеличить запас хода. Безусловно, БТ-7М самый быстрый танк второй мировой. Его скорость на гусеницах составляла 62 км/ч, а на колесах поднималась до 86 км/ч.

В послевоенное время было принято считать танки серии БТ устаревшими, ограниченно годными машинами. С этим утверждением нельзя согласиться. Танк был лучшим в мире по подвижности, а его огневая мощь позволяла бороться с большинством танков мира. Недостаток бронирования могла компенсировать грамотная тактика применения, да и само применение этих машин подразумевалось после прорыва линии обороны противника. Без сомнения БТ-7М был образцом танка для молниеносной войны. В случае освободительного похода Красной армии в Европу, завоевали бы прекрасную репутацию.

Но судьба распорядилась иначе, самый быстрый танк использовался в лобовых атаках на танки противника, неся неоправданные потери. К сожалению, грамотно использовать БТ начали только под Москвой, когда большая часть танков уже была потеряна. Действуя из засад «семерки» стали грозным оружием, нанося чувствительные потери танкам противника. Действовать в прорыве танкам довелось лишь однажды, в августе 45-го БТ-7 6-й гв. Танковой армии участвовали в разгроме Квантунской армии, справившись с задачей, не хуже своих более молодых собратьев.