Этот танк был создан в Советском Союзе, но для его прототипа была избрана английская боевая машина «Виккерс МК.Е». Этот танк был закуплен в тридцатом году. А в 1931 году уже поставлен был на вооружение легкий танк Т-26.

В те времена танковый парк Советского Союза был сформирован из легкого танка Т-18, который предназначался для сопровождения пехоты, а также из британских танков самый разной массы, которые создавались во времена Первой мировой. Но британские боевые машины обладали слишком низкой боевой ценностью, поскольку конструкция их была слишком устарелой, да и сами механизмы являлись слишком изношенными. А запасных частей в Советском Союзе на эти танки было невероятно мало. Так что Т-18 был по сравнению с английскими машинами вполне современным. Но очень скоро и его технические характеристики оказались недостаточными: танковый мир стремительно развивался, развивалось и противотанковое вооружение прогрессивных стран. Это понимал генеральный штаб РККА. Так что, когда получилось изучить некоторые немецкие боевые машины (это произошло в рамках немецко-советского сотрудничества), и когда инженеры попали в некоторые европейские страны и в Америку, стало понятно: уровень парка советских танков слишком низок.

Поэтому танк Т-18 было решено срочно заменить. За дело взялось конструкторское бюро ОАТ, которое уже осенью 1929 года стал усиленно разрабатывать новый боевой механизм, однако, как бы не торопил военный штаб, работы по танку Т-19 затягивались: мешали многие объективные причины. Одной из такой причин была элементарная недостаточность опыта у советских танковых строителей-конструкторов. Вторая, не менее важная причина досадных задержек – недоразвитость и явная ущербность промышленных площадок. Поэтому сроки разработки танка задержались, а когда в итоге что-то получилось, стало ясно, что ни один из проектов под масштабное промышленное производство явно не подходит. Поэтому в конце 1929 года было решено обратиться к зарубежным коллегам за помощью: было важно перенять опыт.

Так в 1930 году военное руководство страны распорядилось создать закупочную комиссию. Ею руководил в частности начальник конструкторского бюро, С. Гинзбург. Его непосредственной задачей был выбор и последующая закупка образцов бронированных автомобилей, тракторов и, естественно, танков, которые бы подошли задачам Советской Армии.

И комиссия направилась в Объединенное королевство Великобритании, которая на тот момент была несомненным лидером в создании различной бронированной техники. И там, в Англии, комиссия узрела танк «Виккерс», который производился фирмой «Виккерс-Армстронг». Этот шеститонный танк самым активным образом предлагался другим странам на экспорт. И советская комиссия сделала свое предложение: приобрести по одному экземпляру той техники, которая «приглянулась» русским. Однако, великобританцы от такого предложения, показавшегося вам невыгодным, сразу отказались.