Французский ОБТ АМХ-30 имел значительный экспортный успех, но он всегда считался недостаточно мощным для современного танка. Его заменил, в качестве основной компоненты танковых войск Франции, танк «Леклерк», лучше защищенный и намного более прогрессивный. Вооруженный 120 мм, 4,7 дюйма, пушкой, эталон для западных ОБТ, заряжаемой автоматически и наводимой на цель компьютером «Леклерк» рассчитан на ведение быстрой и точной стрельбы различными типами снарядов, уложенных в автомате заряжания. Его электронная система включает систему тактической обстановки поля боя.
«Леклерк» получил большой экспортный заказ от Объединенных Арабских Эмиратов - это была модифицированная версия с германским двигателем.

Разработка нового танка, идущего на смену существующему, всегда должна начинаться задолго до того, как этот танк потребуется, чтобы успеть «довести» машину. Результаты поспешности появлялись не раз, но редко оказывались удачей. Когда танку «Чифтен» оставалось еще долго служить, конструкторы начали готовить новый ОБТ, удовлетворяющий потребностям Британии. Впоследствии он получил название «Челленджер». Многие его компоненты опробовались на промежуточной модели - гибрид «Чифтен/Челленджер» - названной «Шир».

Три основных требования к танковой войне остались неизменными - танк должен двигаться, стрелять и при этом противостоять попыткам уничтожить его. Защита - это не нечто навешиваемое на машину после ее изготовления; эффективная конструкция танка предусматривает обеспечение выживаемости с самого начала проектирования машины.
Защита от множества угроз, существующих на современном поле боя, - сложная задача. В идеале надо успеть уничтожить противника раньше, чем он произведет первый выстрел, или противник не сможет поразить танк из-за большой скорости последнего или его скрытности. Если эти меры не удаются, то последним шансом для выживания служит броня танка.

На Ближнем Востоке местность более благоприятна для действий танков. Здесь Израиль находится в окружении враждебных арабских государств. Последние получили много оружия от Советского Союза, а Израиль в основном использовал западную технику, часто усовершенствовав ее и приспособив к местным условиям. Сразу после провозглашения в 1948 году независимого государства Израиль последовала попытка арабов сокрушить его силой. Танки мало участвовали в этой первой войне, потому что их почти не имели обе стороны. В 1956 году вспыхнула новая война: израильские войска прошли через Синайскую пустыню, чтобы поддержать англо-французское вторжение в Египет для защиты Суэцкого канала.