Даже те, кто историей танкостроения интересуется, с удивлением попытается вспомнить, а разве были у Америки танки в тяжелой категории? Да, были. А много ли их? Да нет, но все равно – они есть. И танк М103 – яркий тому пример.

Очень часто , между прочим, в советские времена этот танк сравнивали с аналогичным по весу тяжелым танком Т-10. Кстати, отличный для своих времен английский «тяжеляк» МК7 производился вместе с американцами, да и разрабатывался он тоже – вместе с ними. Впрочем, большей информации в отечественных (то бишь, в российско-советских) изданиях военного толка и не было.
а вот если посмотреть немного глубже, то окажется, что советские средства информации серьезно недоговаривали – у Соединенных Штатов Америки были и тяжелые танки. Причем, практически на протяжении всей истории американского танкостроения хотя бы один вид тяжелого танка на вооружении находился. Также постоянно в этой области велись разработки.

И, между прочим, танк Абрамс недалеко ушел по массе от танков тяжелой категории. По сути, как говорят эксперты, создание этого танка явилось логическим завершением экспериментов американских ученых в области тяжелого танкостроения.

Еще во время Первой мировой, когда американцы увидели чужие тяжелые танки, был разработан ряд довольно неплохих и весьма оригинальных проектов, например, танк Хольта с электротрансмиссией. Блистал короткое время и паровой танк, который был разработан инженерами Инженерного же корпуса. Но когда выбирался танк для союзников (а было решено, что танки будут создаваться совместно с англичанами, являющимися основоположниками танкостроения), американцы смогли предложить разве что отличный двигатель «Либерти». Его переделывали из самолетного мотора и получилось, как говорят классики, хорошо.

Так и получился союзный танк «Свобода» - «Либерти». Венец тяжелых ромбических танков. Масса танка достигла 43 тонн, но он был отличен, и габариты вместе с массой подобраны были очень точно. Вооружение «Либерти» состояло из двух пушек 57 миллиметрового калибра.

Толщина брони танка достигала почти двух сантиметров. А компоновка была продумана более тщательно: появилась перегородка, чего не было в предшественниках. Двигатель был дефорсирован, его новая мощность равнялась 338 лошадиных силы. Дефорсирование было проведено специально, за счет пониженной степени сжатия. Элептростартер заводился при помощи специальной ручки – чаще всего. А скорость этой махины, максимальная скорость, равнялась 8 километрам в час.