Справедливости ради надо сказать, что основания для такой критики у Ротмистрова были. Действительно, к лету 1943 года наши танки, и тридцатьчетверки в частности, во многом потеряли свое превосходство по броне и вооружению не только перед «тиграми» и «пантерами», но и перед наиболее массовыми Pz. IV, особенно их последней модификацией Ausf. G. кстати, этот доклад, как и ряд других документов, послужил причиной ускорения работ по созданию более мощных, 85-мм, танковых орудий.

В качестве иллюстрации того, в каких условиях приходилось действовать нашим таковым частям летом 1943 года, небезынтересно привести выдержки из доклада отдела эксплуатации командующего бронетанковыми и механизированными войсками Центрального фронта, составленного по итогам боевых действий на Курской дуге в июле-августе:

Колонна танков Т - 34 - 85 2-йгвардейской танковой армии на марше в сторону Берлина. Апрель 1945 года (АСКМ).

«С первых дней боев было обнаружено, что противник применяет новые виды вооружения (танки «Тшр» и самоходы «Фердинанд»), в результате чего потери наших танков возросли. Для уяснения средств защиты от нового вида немецкого вооружения было необходимо тщательно изучить его действие но нашим танкам не только в полигонных, но и в боевых условиях. Командующий БТ и MB Центрального фронта поручил отделу эксплуатации изучение на поле боя действия по нашим танкам нового противотанкового оружия немцев.

Командование БТ и MB Центрального фронта приняло решение полностью и тщательно обследовать танки на поле боя немедленно, по оставлении противником, для выяснения следующих вопросов:

А). От чего гибнут наши танки: от артиллерии или других средств борьбы. Если от артиллерии, то от каких снарядов и какого калибра.

Б). Какова судьба экипажей погибших танков.

В течение 20 дней было осмотрено поле боя площадью ока»

130 кв. км, где было обнаружено 129 погибших танков. Танки, подлежащие восстановлению, осматривались на СПАМ-ах частей и соединений, а на поле боя. Для правильного учета результатов осмотра все данные заносились на месте осмотра в заблаговременно заготовленные карточки танков.

На карточку наносились как пробоины и повреждения в броне корпусов танков, так и результаты осмотра оставшихся на танках агрегатов деталей. Данные о судьбе экипажей заполнялись на месте осмотра танка там. где была ясно видна гибель экипажа (трупы), так и на основании материалов, полученных от частей о судьбе экипажа осмотренного танка.

Все материалы осмотра танков, вместе с карточками на каждый танк, были сведены, и по ним представлялась возможность сделать ряд выводов.

Первое, что сразу же бросилось в глаза при осмотре, а также было известно из донесений частей, очень высокий процент полной гибели танков, получивших повреждения брони (60-65%).