В контрударе 12 июля 1943 года на Прохоровском направлении, которое многие историки считают кульминацией боев на южном фасе Курской дуги, в составе 5-й гвардейской танковой армии и приданных ей частей (18, 29,, 2, 2-й гвардейский танковые, 5-й гвардейский механизированный корпуса, 53-й гвардейский танковый полк) участвовало 653 танка и САУ (из них около 60% Т-34), которым противостояло около 490 боевых машин противника. Потери за день боя составили с нашей стороны 365 танков и САУ, из которых 230 - тридцатьчетверки (141 сгорела, 103 подбито).

Непосредственно на Прохоровском поле, между железной дорогой и рекой Псел, наступали 18 и 29-й танковые корпуса 5-й гвардейской танковой армии. При этом в атаке участвовал 361 танк и САУ. Наибольшие потери в этом бою понес 29-й танковый корпус.

Всего в атаке 12 июля 1943 года участвовало 212 его боевых машин, из них: Т-34 - 122, Т-70 - 70, СУ-122 - 11, СУ-76 - 9. Потери за один день боя были весьма значительны и составили 149 единиц (Т-34 - 95, Т-70 - 35, СУ-122 - 10, СУ-76 - 9), при этом безвозвратно - 111 (почти 75%!). Львиная доля потерь пришлась именно на Т-34 (из 95 потерянных танков 75 безвозвратно), что вполне понятно - тридцатьчетверки составляли около 2/3 участвовавших в атаке машин (58%).

Отремонтированный на 4-м ПТРЗ танк Т-34-85 выходит в испытательный пробег. Весна 1945 года (АСКМ).

Всего за период боев с 12 по 24 июля 1943 года 29-й танковый корпус потерял 253 танка (из них 153 Т-34), а безвозвратно 168 (Т-34 - 99). Таким образом видно, что потери только за один день боев — 12 июля — составили почти 60% 13-дневных боевых действий корпуса. Это было связано прежде всего с тем, что в ходе боя 12 июля корпус атаковал панцер гренадерскую дивизию СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер», которая вечером 11 июля успела занять оборону на бывшем советском оборонительном рубеже. В результате, немцы имели возможность расстреливать идущие в атаку наши танки, а огонь их длинноствольных танковых и противотанковых 75-мм пушек был эффективен на дистанциях 1000-1100 м (не говоря уже о 88-мм орудиях «тигров»).

Большие потери, понесенные 5-й гвардейской танковой армией на Прохоровском направлении, вызвали недовольство советского высшего командования. Это и понятно - армию предполагалось использовать в ходе контрнаступления, а тут такие потери. Естественно, что при этом больше всего досталось командующему 5-й гвардейской генералу П. Ротмистрову, хотя он то был виноват меньше других - ведь его объединение выполняло приказ командования фронтом, а тот, в свою очередь, согласовывал свои действия со Ставкой ВГК