Танк Т-34 был создан на Харьковском паровозостроительном заводе под руководством конструктора Михаила Кошкина. Машина после устранения недоработок и модернизации получилась настолько удачной, что стала кошмаром немецких танкистов, заслуженно заработав репутацию лучшего среднего танка ВОВ, а сам конструктор был объявлен личным врагом самого Гитлера.

В серию Т-34 вошел весной 1940 года, с установленной на нём пушкой калибра 76,2 мм и курсовым пулемётом ДТ. И с момента вступления этого танка в бои, оказалось, что большая часть немецких танков по сравнению с ним является устаревшей. Армия Вермахта на тот момент была насыщена машинами Т-III и Т-IV, их пушки могли поражать "тридцатьчетвёрку" лишь на расстоянии до 500 метров, да и то только в бок или корму – от лобовой брони их снаряды попросту отскакивали! Это было достигнуто использованием более толстых бронеплит, расположенных под рациональным углом. В лоб Т-34 могла поразить разве что зенитная пушка Флак-88, установленная на прямую наводку, а после сражения у Вереи, когда Т-34 не замечая сопротивления, прошли через строи 7-й пехотной дивизии, достигли артиллерийских позиций и всмятку раздавили стоявшие там орудия, у многих немецких солдат началась так называемая "танкобоязнь".

Танк Т-34 «Боевая подруга»

Средний танк Т-34

"Самый лучший танк в мире" – такую фразу произнёс Э. фон Клейст, командовавший 1-й танковой армией, после появления летом 1941 года "тридцатьчетвёрки" на полях сражений.

"У нас не было ничего сравнимого уровня"- вторил ему Генерал-майор Фридрих фон Меллентин.

Оптимальное сочетание защищенности, огневой мощи, и подвижности заслуженно привело к тому, что Т-34 называют лучший средний танк ВОВ.
После появления у немцев тяжело бронированных танков с более мощными орудиями Т-V "Пантера" и Т-VI "Тигр", в начале 1944 года войска получили Т-34-85 – модернизированную версию Т-34. На нём было установлено 85-миллиметровое орудие, пробивавшее даже броню "Тигров".

Танки Т-34 и Т-34М

Танк Т-34-57

Танк Т-34 сыграл одну из главных ролей в большинстве крупных сражений Красной армии во время войны. Его универсальность позволяла применять его и как машину поддержки пехоты, и как средство противотанковой борьбы. Благодаря простоте производства, высокой ремонтопригодности, значительному модернизационному потенциалу он не только стал одним из самых массовых танков второй мировой, и послужил базой для других машин – САУ СУ-122, истребителей танкoв Су-85, СУ-100. После войны Т-34 длительный срок стоял на вооружении ряда стран, а в некоторых из них – Кубе, Вьетнаме, ряде африканских государств, используется и сегодня.