Своему появлению танки обязаны Первой Мировой. Когда противники прочно окопались в оборонительных укреплениях, встал вопрос каким способом можно изменить ход событий на военном театре, ведь даже артиллерия уже была бессильна против укрепленных бетонных дотов и командных пунктов.

Первый танк был создан английскими оружейниками в 1915 году, в серию был пущен в 1916. Mk.1 - представлял собой гигантских размеров танк, с внушительной массой.

Выпускался в двух модификациях: с пулеметным вооружением по бокам и с двумя орудиями. Первый опыт боевого применения показал, что боевые машины - танки крайне эффективны, несмотря на множество недостатков. Англичане бросили против немецких войск около 50 танков, лишь 30 из них смогли добраться до позиций противника, остальные по техническим причинам не смогли принять участие в бою.Но даже не смотря на это английские войска смогли продвинуться на 5 км в глубь обороны немцев.

После Первой Мировой все крупные страны понимали неизбежность грядущей новой войны. Поэтому Франция, США, Германия, Англия и СССР активно вели разработки в области танкостроения. Появились серии легких танков предназначенных для маневренных атак, проходов в тыл противника, захвата вражеских войск в кольцо.

Во время Второй мировой танки приобрели новый вид. Получили более мощное вооружение, подвеску и броню. Германские военачальники показали всему миру что применение танковых войск при поддержке пехоты, приносит огромную эффективность. Благодаря наличию большого танкового корпуса немцам удалось реализовать план блицкриг в отношении многих стран Европы. Целые армии были взяты в клещи танковых корпусов и уничтожены авиацией и артиллерией.

Одними из лучших считаются танки того времени Pz.IV (самый массовый), «Пантера», «Тигр» и «Королевский тигр». Лучшими советскими танками были Т-34 («Т-34-85» одна из лучших модификаций) и тяжёлые танки ИС-2 и ИС-3.
В поствоенные годы танки продолжили модернизировать. Велись работы по улучшению бронирования, маневренности и оснащенности танков. Появлялись новые виды защиты: динамическая, активная. Совершенствовались орудия боевых машин.
Роль танков в бою нельзя недооценивать, это основная ударная мощь сухопутных войск, обеспечивающая прорыв на заданном направлении и оказывающая поддержку наступления пехоты.

В последние годы, количество танков в армиях мира неуклонно уменьшается, роль тяжелых танков снижается из-за неэффективности их применения в локальных динамичных войнах. Появляются современные средства борьбы с танками. Однако грамотное применение танковых войск в общевойсковом бою является залогом успешной военной операции.