В 1933 году полковник Гейнц Гудериан, в качестве обмена опытом, посетил Харьковский паровозостроительный завод. Кроме основной продукции, была побочная – танки. Всего 22 штуки в день. После этого визита и до 1939 года Германия постаралась с позорного нуля вывести количество танков до 3195 боевых единиц.

Танковые дивизии вермахта имели особое значение для войны, которую начал Гитлер. Им, наряду с авиацией, надлежало стать основой блицкрига. Для этого, кроме собственно танков, в них входили полновесная мотопехота, артиллерия, ПВО, связь и мощная инфраструктура.

В сентябре 1939 года Гитлер открыл Вторую мировую войну, обладая всего 6 танковыми дивизиями. Дивизии Германии были поделены на 2 тематические группы. Это стандартные танковые дивизии вермахта и танковые дивизии СС. Нумерация в них совпадала, и это частенько вносило сумятицу в разведданные противников. Все они имели различную организационную структуру и разное количество главной боевой единицы. От 147 экземпляров в 13-й до 299 экземпляров танков в 7-й дивизии.

Дивизии Панцерваффе на начальном, победоносном этапе войны, были укомплектованы легкими и средними танками. Легкие танки - Pz.I, Pz.II, экспроприированные чешские Pz.35(t), Pz.38(t), очень небольшое количество средних Pz.III, Pz.IV. Дивизии сопровождали бронированные автомобили. Интересно, что командирские танки боевую функцию не исполняли, и стволы изначально были бутафорские. У обычного танкиста панцир-дивизиона обязательно был пистолет-пулемет Mp 40, пистолет вальтер или люггер, при возможности гранаты. На командирском танке имелись только пулеметы.

С 1943 года дивизии обзавелись тяжелыми танками Pz.VI «Тигр» и Pz.V «Пантера». Но количество их было катастрофически мало. Они были в составе специальных батальонов. А такие батальоны были только по одному в каждой дивизии. Еще позже, в 1944 году появились супертяжи – Королевский Тигр Pz.VI, Ягдпантера, Ягдтигр. Масса была около 75 тонн, товар тяжелый, штучный, но ситуацию на фронте они уже поменять не могли.

Всю захваченную трофейную технику, немцы с удовольствием использовали в своих интересах. В африканском корпусе Роммеля были задействованы английские Матильды Mk II и Валентайны Mk III. В 1941 году на западном кордоне СССР были захвачены, и обернуты против своих же, лучшие из лучших, по тем временам, Т-34.

Использование танковых войск в Западной Европе, Франции, Бельгии и Голландии, в Африке, против войск Британской Короны, В Польше дало хороший наступательный результат. Динамично, резво, маневренно танковые дивизии прорывали оборону неподготовленных противников. При этом концентрация единиц техники достигала 50-80 штук на 1км линии главного удара.

К счастью, обширная территория СССР, война на 2 фронта и неправильные выводы, относительно сил противника и переоценка собственных, не позволили танковым дивизиям Третьего Рейха продемонстрировать тоже, на территории всей нашей страны.