Изначально первая модель этого танка должна была служить для учебных целей: на ней тренировались молодые танкисты. Но очень скоро танк Pz-1 стал самым первым боевым танком нацистской Германии. В различных модификациях он применялся до самого окончания Великой отечественной войны. С начала тридцатых прошлого века, еще до того, как к власти в Германии пришел Адольф Гитлер, прототипы этих танков назывались сельскохозяйственными тягачами. А потом, с 1935 года, танковые модели стали называться весьма сложной аббревиатурой Р/ Kpfw I Ausf А, что в переводе означало «бронированная боевая машина, класс А. Понятное дело, такую сложную аббревиатуру произносить было сложно, поэтому ее сократили до более простого Pz-1.

Изначально на вооружении германской армии состояли две модификации этого танка, номер первый и номер второй соответственно. У них были одинаковы башни и одинаковое пулеметное вооружение, но первая модификация обладала намного более мощным мотором, чья мощность была в 100 лошадиных сил. А ходовая часть, в отличие от четырехтактовой, как это было на танке Pz-2 IB, была пятитактовой.

Первые боевые действия, в которых задействованы были эти танки, произошли в Испании, во время тамошней гражданской войны. И тогда стало ясно, что бронирование, впрочем как и вооружение, не такое сильное, как у советских машин Т26 и бронетранспортеров БТ5. А когда Pz-1 пришлось столкнуться с польскими танками, три немецких машины пали от атаки обычных танкеток ТКБ, которые были вооружены пушками калибра 20 миллиметров.

Когда началась Великая отечественная война, германская армия сосредоточила на границе Советского союза больше четырехсот машин Pz-2. И до следующего, сорок второго, практически все они были потеряны, а потом и вовсе исчезли из вооружения вермахата. Но перспективные танки продолжали модернизировать и выпускать. Усиливали броню, ставили новую ходовую часть, приспособили новый мотор в 150 лошадиных сил. Эти танки поступили в вооружение к 1943 году.

А танк Рг-1Р имел еще более мощную броню, а его масса была больше 20 тонн. Гусеницы были более широкими, а катки располагались в шахматном порядке. Внешний вид танка напоминал «Тигров»,  только разве что описываемые нами танки были меньших размеров. Но именно эта машина использовался в войне с партизанами в последние годы Великой отечественной войны.

Продолжение следует.