Вторая мировая война. Нападение Германии на Советский союз. Тяжелые бои развернулись на всем Восточном фронте, и министерство вооружения нацистской Германии стало напрягать немецкие конструкторские бюро, дабы те поскорей начинали конверсию легких танков, чтобы можно было с успехом противостоять танкам тяжелым и средним, число которых в Советском Союзе постоянно увеличивалось.

И конверсии легких танков начались. Особенно долгим был путь чешского танка под аббревиатурой TNHP, который был принят на вооружение немцами сразу же после оккупации чехов. Этот танк также называли Прагой. На шасси танка установили гаубицу SIG 33, которая поддерживала пехоту. Кстати, до 44 года на вооружение было принято 800 устройств такого типа.

Использовались установки Мардер, основанные на трофейных орудиях 76, 2 миллиметрового калибра, выпускаемые Советским союзом. Они использовались в основном в Африканском корпусе, а затем претерпели перевооружение, уже немецким орудие PAK40.

Но, конечно перечисленным САУ до тяжелых, да даже до средних, танков было далековато. Бронированные лафеты, которые в бою гибли весьма быстро, скорее всего были предназначены для переходного этапа. Но так и продолжали выезжать на задания – практически до конца войны.

А самая успешная конверсия танка была создана в результате попыток конструирования легкого истребителя вражеских танковых орудий. Такой истребитель должен был создаваться на базе Pz.Kpfw 38 (t). И в итоге вышел низкий, вооруженные неплохой пушкой и крепкой бронью, способный бороться с вражескими танками на расстояниях, не меньших 800 метров!

Кстати, по некоторым сведениям, производились многие танки на территории Чехословакии – она по крайней мере испытывала менее массированные авиаудары, нежели Германия.

Создание Хетцера – заслуга компании CzKD, что располагалается в Праге. А тогда, в оккупационный период предприятие носило название ВММ. Создание этого танка подразумевало использование уже имеющихся мощностей, которые производили шасси, двигатели и пр. для других танков.

В 1943 году на всеет появился деревянный макет Хетцера. И уже спустя несколько месяцев было создано три прототипа. На полигоне в Восточной Пруссии были проведены их испытания, и Адольф Гитлер дал добро. Первый заказ был сделан на тысячу машин. Но производиться они уже стали в Германии, в том числе. Чешские заводы с таким объемом не справлялись.