В середине 1918 года апологет техники для военных, некто Д. Дуэ, служащий итальянской армии, решил облечь свои, надо признать, оригинальные взгляды, в форме романа «Крылатая победа», фантастической книги.

В своей книге он описал германские «колоссальные танки», каждый из которых весил под 4 тысячи тонн. Дуэ описал их так: « на один такой танк, представлявший собой ходячую крепость, нужно было всего 2 человека экипажа. На них было установлено по 6 дизелей, и каждый из моторов обладал 3000 лошадиными силами.» Представить такого монстра, надо признать, довольно сложно, что, в принципе, и требовалось писателю. Его понять можно: по задумке, эти танки представляли противников «межсоюзнической армии» из его романа.

Конечно, Германия таких чудовищ создать не могла, да и не хотела. Однако, идея передвижной крепости свое воплощение все же нашла. Им стал первый воплощенный в сталь и броню сверхтяжелый германский танк.

Ставка немецкого главнокомандования выдала заказ на сверхтанк в конце марта 1917 года. Вес его не должен был превышать 150 тонн. Некто Фольмер получил задание от тогдашней Инспекции автомобильных войск. И уже в конце июня того же года Военное министерство Германии утвердило проект под кодовым названием «Kolossal-Wagen». По задумкам инженеров, этот танк должен был обладать броней в целых 30 миллиметров, четыре (в худшем случае две) пушки с калибра 50 либо 70 миллиметров, а также четыре скорострельных пулемета и два огнемета. (Забавный момент: книжные монстры господина Дуэ расплевывали вокруг себя зажигательную смесь к вящему ужасу противников). Подразумевалась установка двух дизельных двигателей, каждый по 300 лошадиных сил. По расчетам ученых, танк должен был преодолевать ров, ширина которого не больше 4 метров.

Правда, для реального сверхтяжелого монстра от танкостроения требовался экипаж в 18 человек!

Итак, создание проекта и разработка первого прототипа начались; военное министерство определило срок в год для выполнения этих задач. Но, рассмотрев все «за» и «против» Ставка главнокомандования сократила сроки разработки до 8 месяцев. После одобрения прототипа было решено построить сотню таких тяжеловесов, изначально эта цифра была меньше в десять раз. При том, что стоимость одного сверхтяжелого танка была никак не меньше 500 тысяч рейхсмарок.

Итак, конструкторы были озадачены: им пришлось большинство механизмов и деталей разрабатывать с нуля.

Схему танка, который в просторечии обозначали одной литерой «К» - от слова «Kolossal», решено было заимствовать у англичан. Так, гусеницы полностью охватывали танковый корпус, пулеметы и пушки ставились на спонсоны, а вот расположение отделений было таким же, как у A7VU. Управление и боевое отделение находились впереди, моторно-трансмиссионное, соответственно, сзади. Оно занимало примерно такой же объем, как и боевое отделение. Но на этот раз экипаж требовался в 22 человека.

Продолжение следует.