Как для человека можно отследить его род, и представить его в виде своеобразного древа, так и для любой техники можно проследить ее эволюционный процесс. Характерно это и для танков.

Если рассмотреть эволюцию танков в дерева, то в ее основе будет находиться английский танк сопровождения пехоты Мк I. На протяжении первой мировой войны никаких изменений в развитии танков не последовало, они просто усовершенствовались в рамках одного типа.

Рассмотрим эволюцию отечественных танков более подробно.

«Стволом» всего отечественного танкостроения считается «Русский Рено» - классический танк сопровождения пехоты. На рубеже 20-30-х годов на древе эволюции появились новые ветки танков. Сначала это было танкетки, предназначенные для ведения разведки, такие как Т-27. Через несколько лет появились новые ветви: ветвь танков групп дальнего действия, воплощенная в серии БТ, и ветвь тяжелых машин прорыва укрепленных линий, в лице Т-35. В это же время от ветки разведывательных машин отделилась отдельная веточка – плавающих танков.

Вторая мировая война стала серьезной проверкой жизнеспособности идей развития бронетанковой техники. В это время новые ветки танков не появлялись, а постоянно совершенствовались уже существующие. Так ветка разведывательных машин трансформировалась до легкого танка Т-70, после чего «завяла», выказав свою полную не жизнеспособность на поле боя. Кстати на Западе к строительству легких танков пытались вернуться в 50-е годы, но построенные экземпляры быстро подтвердили все свои недостатки на полях сражений локальных войн. А ветки танков сопровождения пехоты и танков действия в прорыве сплелись в единую мощную ветвь Т-34, ставшую основой всех бронетанковых частей на долгие годы.

В первые послевоенные годы продолжали свое развитие лишь два направления: тяжелый танк прорыва и средний танк, так сказать, «на все случаи жизни». Так продолжалось еще двадцать лет, после чего в мировом танкостроении произошло окончательное слияние типов танков в один – основной боевой танк. Первым отечественным представителем данной категории стал Т-64.

Уже более сорока лет эта ветка развития танков является единственной, и постоянно подтверждает свое превосходство над остальными типами машин. Вся разновидность машин, состоящих на вооружении российской армии: Т-64; Т-72, Т-80 и Т-90 это танки одной ветви, и они еще долго будут оставаться основой бронетанковой мощи страны.