Франция является одной из старейших танкостроительных стран мира. Первые образцы танков вышли из цехов французских заводов еще во времена первой мировой войны. Машины «Шнейдер» и особенно «Рено» стали известны во всем мире. Именно «Рено» FT-17 стал родоначальником советских танковых войск.

Французская военная доктрина межвоенного периода подразумевала ведение позиционной оборонительной войны на истощение, в ее основу лег опыт первой мировой войны, из которой Франция вышла одной из стран победительниц. Соответственно этой доктрине строились и танки.

Основным типом танка во французской армии стал танк поддержки пехоты. К моменту вторжения во Францию германской армии в танковых войсках состояло около 3000 машин. При этом технические характеристики танков были довольно высокие, а некоторые образцы, как например средний танк S-35, даже превосходили противника. Французские конструкторы в течение 20-ти лет занимались совершенствованием танка сопровождения пехоты. В результате у них получились хорошо бронированные, но малоподвижные боевые машины, не способные действовать в классическом прорыве. Даже легкие танки, имели бронирование до 45мм, что было больше, чем на средних машинах немецкой армии.

При этом скорость танков составляла 20-30 км/ч по шоссе, а по бездорожью не превышала 10-12 км/ч. Даже танки, созданные специально для действия совместно с кавалерией, такие как Н-35, были весьма тихоходны и с малым запасом топлива. Огневая мощь французских танков была направлена в первую очередь на поддержку пехоты, а не на борьбу с себе подобными машинами. Еще одним, незаметным, но очень важным недостатком всех французских танков без исключения, была одноместная башня. Неизвестно чем руководствовались конструкторы, но командир танка крутился «как белка в колесе», и все равно не мог полноценно заменить, отсутствующих членов экипажа. Тем не менее, в 40-м году это были добротные машины, способные тягаться с любым противником.

Вот только начавшийся блицкриг Вермахта показал, что для противодействия нужны иные технические характеристики танков, чем те, что были у французов. В динамике событий французские танки почти всегда не успевали оперативно реагировать на меняющуюся обстановку. Они постоянно оказывались в окружениях или были охвачены с флангов. Хотя в лобовых столкновениях действовали вполне достойно. Так маневр победил броню.