Так в чем же феномен тридцатьчетверки? Почему споры о ней не утихают и по сей день? Была ли она действительно лучшим танком Второй Мировой войны или это «плод советской пропаганды», как считают некоторые? Попробуем ответить на эти вопросы.

Без сомнения, созданный в 1940 году танк Т-34 являлся большим достижением для своего времени и шедевром для промышленности СССР. Не следует забывать, что до создания тридцатьчетверки советские конструкторы занимались по большому счету модернизацией Т-26 и БТ, закупленных за рубежом в начале 1930-х годов. Опытных машин, имевших принципиально иную конструкцию, до появления Т-34 создали единицы, например Т-46-5 (Т-111). Это не говорит о том, что наши танковые конструкторы были какие-то бездыри. Просто не следует забывать, что Советский Союз создавал заново и военную промышленность, и кадры для нее. Естественно, последние в большинстве случаев не имели никакого опыта по проектированию танков, и сначала ориентировались на зарубежные образцы. По мере получения знаний и опыта советские конструкторы приступили к разработке собственных конструкций, в результате чего и появился Т-34.

При оценке этого танка чаще всего отмечают такие достижения, как корпус с наклонным расположением бронелистов, дизельный двигатель, мощную пушку. Действительно, хотя и к 1940 году повышение бронестойкости за счет установки листов брони под наклоном не было новостью, все же боевых машин, имевших такую форму корпуса в мире имелось немного. Из наиболее известных стоит отметить французский FCM 36. А вот что было сделано на Т-34 впервые в мире — это увеличение толщины брони корпуса до такого уровня, что он превосходил по защите большинство средних и тяжелых танков мира.

Использование дизелей на танках к моменту появления Т-34 также не было чем-то новым, причем «законодателями мод» в этом вопросе были

Японцы. Однако дизельных двигателей такой мощности, как В-2, до этого времени еще никто на боевых машинах не устанавливал. Это, несомненно, явилось достижением советских конструкторов.

А вот что касается пушки, то здесь СССР был первым - до этого ни один танк мира не имел такого мощного вооружения. Это сразу обеспечивало тридцатьчетверке значительное преимущество на поле боя.

Танк Т-34-85 на улице одного из городов Восточной Пруссии.

3-й Белорусский фронт, февраль 1945 года (АСКМ).