К началу Великой Отечественной войны офицерские командные кадры для Т-34 готовили Орловское, 1-е Харьковское, 2-е Саратовское и 1 - е Ульяновское танковые училища. Каждое из них было смешанным и одновременно готовило курсантов (всего 1600 человек) на тяжелые и средние танки. В училище имелось четыре батальона курсантов (300 человек в каждом) по подготовке лейтенантов и один по подготовке техников. Кроме того, имелся специальный курс для переподготовки начсостава запаса численностью в 100 курсантов. Всего из 1600 человек 50% училось на Т-34 и столько же на КВ. Для организации учебного процесса в составе танкового батальона обеспечения предусматривалось иметь 32 Т-34, 20 KB и 50 Т-27. Срок обучения курсантов был установлен в два года.

После начала войны к 12 августа 1941 года дополнительно развернули еще три училища тяжелых и средних танков - Челябинское, Сталинградское и 2-е Харьковское, а в остальных число курсантов увеличили до 2000.

Приказом НКО СССР № 068 от 26 января 1942 года все училища переходили на штаты военного времени и реорганизовывались. Теперь каждое из них готовило только на один тип танка. Для подразделений Т-34 кадры готовило шесть училищ средних танков: 1 и 2-е Харьковское, Сталинградское, Ульяновское, Саратовское и Орловское. По штату № 017/302 каждое из них готовило 2000 курсантов и 200 человек резерва офицерского состава. Срок обучения устанавливался в 8 месяцев. В мае 1943 года срок обучения установили в один год, и это осталось неизменным до конца войны.

В связи с увеличением производства танков Т-34 в июне 1942 года Пушкинское и 1-е Горьковское мотоциклетные училища, а в мае 1943 года 1 - е Саратовское и Соликамское аэросанные училища переводятся на штаты училищ средних танков.