Другое название этой машины – царь-танк, Мамонт, Нетопырь или Летучая мышь. Не сказать, что названия негативны, скорее наоборот. Однако, именно это и удивляет. Потому что эта бронированная махина с огромными колесами никакой критики не выдерживала, правда, стало понятно это позднее.

Сначала же проект был весьма амбициозен и огромен. Вознамерился создать новый танк Николай Лебеденко, российский инженер. На произведенных испытаниях шестидесятитонная машина не показала себя нужным образом, так что проект был благополучно прикрыт, а выстроенный опытный образец со временем разобрали на металлолом.

Хотя изначально проект получил широчайшее одобрение во всех вышестоящих инстанциях. Так в чем же была неудача Царь-танка?

Во-первых, машина была невероятно уязвима. Это стало понятно сразу же, на первом испытании. Один залп орудия со шрапнелью по колесам (которые держались на тонких, хоть и многочисленных спицах) – и танк уже не мог передвигаться. А если попадали в колесную ступицу, машина и подавно разваливалась. Скорость же передвижения у машины была очень невысокой.

А во-вторых, никаких особых требований, концепций и правил при «выведении» танка не было, поэтому ученые и инженера попросту не знали, отчего отталкиваться, с учетом чего строить машины.

В-третьих, маломощные двигатели не могли дать танку нужной скорости, нужной силы и маневренности передвижения.

Выглядела, конечно, машина устрашающе, поскольку размеры ее были просто огромными. Наверняка, увидь такую махину вражеский солдат, он бы крепко перепугался – но только до той поры, пока не придумали бы «противоядия», а уж оно появилось бы очень скоро.

И потом, в передреволюционное время (а машина Лебеденко создавалась именно тогда) у России не было никаких шансов наладить производство, просто не хватило бы денег и мощности.

Кстати, получил проект одобрение благодаря сущей мелочи. Лебеденко прошел все инстанции, но оставалось дело за главным: аудиенция у российского императора, Николая Второго. И инженер преподнес в подарок императору маленькую копию машины, игрушечного типа. Она двигалась благодаря несложному механизму, и Николай Второй вместе с инженером гоняли игрушку по всей приемной, и очарованный царедворец дал на проект добро. Кстати, в итоге на испытательном полигоне опытная модель завязла в российской грязи. Вытащить ее не удалось, разбирали прямо там.