Первые танковые корпуса начали формироваться по директиве HKO № 724218 сс от 31 марта 1942 года и состояли из управления, двух танковых бригад штата № 010/345 и мотострелковой бригады, всего 100 танков, из них 40 Т-34. Но уже 15 апреля 1942 года директивой НКО №724485CC в состав корпуса включалась третья танковая бригада той же организации, как две первые.

Приказом НКО № 00106 от 29 мая 1942 года состав танковых бригад корпуса изменили. Теперь он включал одну бригаду KB и две Т-34, причем последние формировались по штату № 010/345, но по 48 танков (8 KB, 20 Т-34 и 20 Т-60). Кроме того, бригады Т-34 некоторых корпусов имели по 65 танков - 44 Т-34 и 21 Т-60 (некоторые корпуса имели бригады, на вооружении которых вместо Т-34 были английские танки). Всего в корпусе насчитывалось от 149 до 183 танков, из которых от 40 до 88 (27 - 48%) составляли тридцатьчетверки (если они имелись на вооружении бригад). Именно в таком составе (бригада KB и две бригады средних танков) танковые корпуса использовались в боях июня-июля 1942 года.

Директивой НКО № 726444сс от 13 июля 1942 года бригады некоторых корпусов переводились на штат № 010/270-010/277 (по 53 танка). При такой организации количество танков в корпусе составляло 159, из которых 96 (60%) Т-34.

Следует сказать, что к концу 1942 года структура танковых корпусов была различной, так как каждый из 18 созданных корпусов как правило формировался по отдельной директиве. Танковые бригады корпусов комплектовались по различным штатам (№ 010/345 различных вариантов, 010/280 и 010/270), в результате чего количество танков в корпусах было различным (от 183 до 120). При этом количество Т-34 составляло от 48 до 60% штатной численности. Кроме того, до четверти корпусов при формировании получали на вооружение бригад ленд-лизовские танки.

Для повышения ударной силы танковых корпусов в течение 1943 года входящие в их состав бригады переводятся на штаты № 010/270 по 53 танка, а директивой Генерального Штаба Красной Армии № орг/3/2232 от 30 ноября 1943 года - на штат

№ 010/500 (по 65 Т-34). В результате, к марту 1944 года танковый корпус насчитывал 207 танков Т-34, из них 195 в составе бригад, 10 в мотоциклетном батальоне и 2 в управлении корпуса. До конца войны количество танков в корпусах не менялось. Таким образом, с конца 1943 года тридцатьчетверки стали основной ударной силой танковых корпусов Красной Армии. С этого же времени ленд-лизовские танки на вооружение корпусов не поступали. При поступлении на вооружение Т-34-85 эти машины в первую очередь шли на укомплектование бригад танковых корпусов. Всего в годы войны в Красной Армии сформировали 24 танковых корпуса.