Известный пакт Молотова – Риббентропа, разделил сферы влияния Советского Союза и Германии в восточной Европе. Соответственно в Польше эта граница прошла по линии Львов – Владимир-Волынский – Брест – Белосток. Уже к 16-му сентября 1939-го года немецкие войска вышли на указанную выше линию. Настало время действовать советским войскам. 17-го сентября солдаты Красной армии начали «освобождение» Западной Украины и Белоруссии, а возглавляли их танкисты – освободители.

Всего в составе двух фронтов было 2 танковых корпуса и 12 бригад, в которых насчитывалось 3400 танков, и это без учета техники в стрелковых и кавалерийских дивизиях. Польские части получили приказ своего командования не оказывать сопротивления, но, тем не менее, бои вспыхивали практически повсеместно.

Советские танковые части действовали в отрыве от пехотных соединений, максимально используя маневр и скорость. Так подразделения 6-й танковой бригады вели бои за Вильно, используя против пулеметных точек противника танки БТ-7А. 19-го сентября советские части начали «освобождение» Гродно. В боях было уничтожено более 500 человек, еще 1,5 тысячи взяты в плен, но и наши войска потеряли около 700 человек убитыми и ранеными, сожжено 3, а подбито 12 танков 27-й танковой бригады. Выбитые из Гродно поляки держались в Августовских лесах до 25-го сентября. За это время на минах было потеряно 4 БТ-7.

19-го сентября произошел интересный бой. Немецкие части штурмовали Львов, в это время в город начали входить разведывательные части 24-й танковой бригады. В неразберихе боя все стреляли во всех, в результате немцы подбили и сожгли 6 броневиков и танк БТ-7, а наши уничтожили 3 немецких противотанковых орудия.

20-я танковая бригада активно действовала в Карпатах, разоружая польские подразделения, и уничтожая тех, кто оказывал сопротивление. Показательна статистика потерь 32-й бригады: 1 Т-26 упал с моста и 47 вышли из строя по техническим причинам. Несли потери и танки пехотных дивизий, так 25-го сентября в районе города Холм огнем крупнокалиберных пулеметов было подбито 2 Т-37.

В целом советские танковые части прошли по 300-700км, и везде были на острие ударных группировок. При этом, танкисты - освободители частенько вступали в бой и несли потери. Польские части не сильно стремились быть освобожденными, и предпочитали драться или пробиваться в Румынию.