Вполне оправдано, наверное, что мы больше осведомлены о танковых асах Советского союза, в крайнем случае мы вспомним пару фамилий из союзных нам республик. А как с ними дело обстояло в Германии?

А судя по западной литературе в фашистской Германии с ассами вождения танков обстояо дело совсем не так уж плохо! Вермахтовым водителем танков Номер Один считался некто Микаель Виттман. Он попал на советско-германский фронт в январе сорок третьего, однако, он стал известен большому руководству лишь после достаточно мастерских и героических действий во время Курской дуги. Там он действительно действовал превосходно и подбил в первый же день сражений шесть установок противотанковых орудий и 8 советских танков. Отличился он и в боях под Житомиром. И тогда про Микаеля Виттмана заговорили. Считается, что за несколько месяцев асс поразил больше ста танков – советских, английских. Но самый знаменитый бой этот уникальный, хоть и вражеский, танкист принял под деревней Вильерс-Бокаж, что в Нормандии, куда его недавно перебросили. Бой этот произошел 13 июня 1944 года. Напротив него выстроилась колонна английских танков, которые, впрочем, вели себя достаточно уверенно, если не сказать самоуверенно. В то время в распоряжении Виттмана было пять танков, принадлежащих к 501 танковому батальону. Перед ним –колонна «Кромвелей». Побоище было быстрым, стремительным. Победа досталась немецкому асу.

Интересно было бы узнать, сколько же на самом деле побед одержал Микаэль Виттман: он наносил на пушке своего танка насечки, каждая – в знак очередного поверженного танка противника… Тогда, в бою в Нормандии Виттман боролся с отборной дивизией Великобритании. Эта седьмая дивизия серьезно отличилась в недавних африканских боях, но справиться с немцем англичане не смогли. Он, на своем «Тигре», окруженный еще четырьмя своими танками, в тот день уничтожил 24 британских танка. А еще 28 бронированных механизмов отправилось вслед за танками. Для сравнения: в предыдущие несколько дней битвы английская дивизия потеряла лишь четыре бронетанковых единицы. Но все же повреждение танку Виттмана было нанесено.

А последний бой Виттман принял в том же, сорок четвертом, 8 августа. Микаэль понимал, что важно разорвать стройную линию атакующих канадских «Шерманов», чтобы его, немецкая армия, достигла какого-то успеха. И он рванулся вперед. Микаэль Виттман успел подбить третий танк, когда его «Тигр» вспыхнул: танк получил пять единовременных попаданий, дистанция была слишком короткая. Всего за свой короткий, но яркий боевой путь немецкий асс уничтожил 138 танков противника.