Есть неофициальный термин: «заигрывающий танк». Его задача — заставить вражеские танки развернуться так, чтобы они подставили борта под огневой удар главных сил обороны. Эту роль мы поручили группе танков из батальона Мазурина. Возглавил группу заместитель комбата старший лейтенант П. Т. Ивушкин». В засаду поставил и три танка, обложив их копнами сжатой ржи и замаскировав, таким образом, под стога.

Ближе к лощине стоял танк Т-34-85 младшего лейтенанта А. П. Оськина. получившего приказ без команды огня не открывать. Остальные танки бригады расположились справа и слева от дороги за грядой невысоких песчаных дюн. Впрочем, после нескольких недель непрерывных боев танков в 53-й гвардейской танковой бригаде оставалось совсем немного — по-видимому, не более 15 машин. Но поскольку бригада находилась на направлении главного удара противника в ночь на 13 августа командир 6-го гвардейского танкового корпуса генерал-майор ВВ. Новиков передал в се распоряжение много артиллерии.

Прибыли корпусные 185-й гаубичный и 1645-й легкий артполки и 1893-й самоходный артполку 85. Потом подошел ЗК5-й армейский полк ИСУ-152. Хотя все эти части и не имели штатной численности, тем не менее представляли собой грозную силу. Кроме того, в тылу бригады был развернут 71-й гвардейский тяжелый танковый полк (11 танков ИС-2 и 1 ИС-85). Таким образом, выход из лощины находился под прицелом нескольких десятков орудийных стволов калибра 76-152 мм.