Бронеодежда (бронежилеты) разделяются по характеру использования: открытой и скрытой носки. Бронеодежда скрытой носки представляет собой защитные нательные жилеты или закамуфлированные под обычную одежду, например, пуленепробиваемые пиджаки и куртки спортивного покроя.

Нательные защитные жилеты, получившие широкое распространение на Западе, надевают под обычную одежду. Жилеты обычно невысокого класса защиты, малого веса и несильно ограничивают движения. Пуленепробиваемые панели из баллистической ткани размещают в карманы, выполненные в хлопчатобумажной или синтетической основе. Подгонка по фигуре осуществляется за счет застежек на “липучках” (“велкро”). Бронеодежда скрытой носки свободного покроя оснащена специальными карманами в которых размещаются бронепанели из металлических, керамических, либо композиционных материалов. Как правило, бронеодежда скрытой носки предназначена для защиты от пистолетных пуль и холодного оружия жизненно важных органов.

Бронежилеты открытой носки разделяются на:

- тактические (универсальные;

- штурмовые;

- специальные.

Наибольшее распространение среди штатных бронежилетов имеют тактические (универсальные бронежилеты, которые отличаются от штурмовых меньшими площадью защиты и весом. Тактические бронежилеты могут использоваться сотрудниками патрульно-постовой службы, вневедомственной охраны, транспортной милиции и т.д. при выполнении своих повседневных обязанностей. Штурмовые жилеты, как правило, используются краткосрочно, при выполнении боевых операций. Специальные бронежилеты характеризуются определенной спецификой применения, например, совмещая функцию спасательного жилета на водах, предусматривающей  дополнительное размещение элементов амуниции и т.д.

В большинстве случаев сотрудникам правоохранительных органов нет необходимости скрывать наличие защитных средств. Это определяет применение тактических или штурмовых бронежилетов, надеваемых поверх форменной одежды. Тактический бронежилет также характеризуется тканевым чехлом свободного покроя с карманами в которых размещаются панели заданного класса защиты. Дополнительно могут быть использованы присоединяемые секции для защиты области шеи, плеч или паха.

Для сотрудников правоохранительных органов несущих службу на водных акваториях желательно в тактическом жилете соединить функции спасения при выпадении за борт судна и бронезащиты. Это определяет применение специальных бронежилетов с положительной плавучестью.